Señalizacion centrada en el tráfico ferroviario
La ingeniería ferroviaria está desarrollando un sofisticado ETCS de nivel 3, el Sistema de Control de tráfico Ferroviario Europeo que permitirá reducir costes de infraestructura y mejorar la capacidad de la maquina
¿Podrían ser la aviónica y la tecnología de satélites las claves para el futuro de la señalización de las líneas convencionales y de alta velocidad?
La tecnología aeroespacial no suele asociarse a los ferrocarriles. Pero esto puede estar a punto de cambiar. La tecnología de señalización para líneas convencionales y de alta velocidad de próxima generación –ETCS, por sus siglas en inglés, o Sistema de Control Ferroviario Europeo, de nivel 3– se basará en el know-how de sectores ajenos al ferroviario tradicional para aportar un cambio en la seguridad, la capacidad y la fiabilidad.
Hacia una mayor automatización
Aplicado por primera vez hace más de 25 años, el ETCS esta diseñado para promover la movilidad transfronteriza en el tráfico ferroviario, proporcionando un único sistema de señalización interoperable. Existen tres niveles de ETCS. En la actualidad, el 1 y el 2 están extendidos en Europa. El primero, la versión básica, proporciona protección en el tráfico ferroviario a los trenes y supervisión de la velocidad. Con el segundo, la comunicación continua por radio desde la vía al tren posibilita la eliminación de la señalización lateral y mejora el rendimiento. El siguiente paso es la migración al ETCS de nivel 3. Esto representa un gran avance con respecto a la señalización tradicional. En vez de utilizar infraestructuras de vía para determinar la posición de los trenes –la base de la señalización durante más de un siglo– el ETCS de nivel 3 especifica que sean los propios trenes los que se localicen. La supervisión del posicionamiento y de la integridad se llevan a cabo a bordo del tren.
Este último nivel es importante por varios motivos. Uno es que reduce los costes de las infraestructuras, porque ya no es necesaria la detección del tren en tierra. El segundo es que mejora la capacidad, pues el ETCS de nivel 3 es una tecnología con separación entre trenes –controlados por la velocidad y la distancia–, en lugar de por tramos geográficos fijos. También allana el camino a una mayor automatización, punto importante dado el gran auge de las tecnologías sin conductor para coches y camiones. Si se quiere que el ferrocarril tenga una ventaja competitiva sobre la carretera, se tendrá que seguir un camino similar.
Puesta en marcha del nivel 3
Thales se compromete a desarrollar una solución de ETCS de nivel 3 y está ajustando las tecnologías necesarias para que se haga realidad. Avanzar hacia sistemas de a bordo centrados en el tren es un aspecto esencial de todo el diseño del sistema. La empresa también participa activamente en el desarrollo de la norma. Thales ha dirigido la instalación de ETCS desde sus inicios. La empresa entregó en 1999 el primer proyecto comercial de nivel 1 del mundo. También implantó el primer ETCS transfronterizo. Hoy en día, las soluciones de nivel 2 de Thales están instaladas en los mayores y más prestigiosos proyectos de tráfico ferroviarios internacionales, incluyendo los túneles de Lotschberg y San Gotardo, en Suiza.
Experiencia y conocimiento
El éxito de Thales con la entrega de proyectos complejos de ETCS se basa en su dominio de las tecnologías de señalización de líneas principales. Entre estas se encuentran las comunicaciones, el enclavamiento electrónico y los sistemas de a bordo para los propios trenes. La experiencia con ferrocarriles urbanos es igualmente importante. El ETCS de nivel 3 será el primer gran sistema de señalización de la línea principal que utilice el cantón movil. Thales es experto tanto en cantones móviles como en ATO (Operación Automática de Trenes). La empresa perfeccionó estas capacidades mediante el Control de Trenes Basado en Comunicaciones, CBTC por sus siglas en inglés, una tecnología ideada por Thales hace más de 30 años. La posición de Thales es única para aportar un sistema que funcione. No se trata solo de su larga trayectoria y experiencia en señalización y tráfico ferroviario, sino también de sus conocimientos en campos como la aviónica o el posicionamiento por satélite e inercial.
Superar obstáculos
Ofrecer el ETCS de nivel 3 exige conocimientos de ingeniería más allá del ámbito de la señalización de líneas principales convencionales. Uno de ellos consiste en ser capaz de localizar trenes a medida que se desplacen por la red, sin ayuda de los sistemas de tierra. Aunque para ello se pueda utilizar el posicionamiento por satélite, los problemas surgen cuando los trenes se adentran en un túnel. Los odómetros, que miden
la distancia recorrida por las ruedas de los trenes, no son instrumentos fiables porque a menudo las ruedas se deslizan sobre las vías húmedas, en especial cuando los trenes abandonan el túnel. Para solventar este problema, los expertos en señalización de Thales están utilizando la fusión de sensores con el fin de combinar los datos de posicionamiento de una serie de entradas. También se están aprovechando los conocimientos del grupo en general, incluidos los de la división espacial y de aviónica.
Así, por ejemplo, podrían utilizar un sistema de posicionamiento inercial de una aeronave y ponerlo en un tren tal y como vienen haciendo en los vehículos terrestres. Thales está utilizando su ADN y los conocimientos corporativos de sus actividades de Investigación, para proporcionar las mejores soluciones a los clientes. De esta forma, el ETCS de nivel 3 cambiará las reglas del juego. Además de aumentar la capacidad y el rendimiento, reducirá los costes del ciclo de vida porque habrá menos equipo de tierra que mantener. Y como se basa en la radio, ya que utiliza el GSM-R o el LTE de gran capacidad, ofrecerá un alto grado de fiabilidad. También generará margen para ahorrar energía y gestionar mejor el tráfico.
La estrategia de Thales consiste en ofrecer todos estos beneficios en forma de solución estandarizada e interoperable. El ETCS de nivel 3 está en su agenda y, con todos sus conocimientos, la empresa puede ofrecer a sus clientes una senda despejada para la migración.
¿Podrían ser la aviónica y la tecnología de satélites las claves para el futuro de la señalización de las líneas convencionales y de alta velocidad?
La tecnología aeroespacial no suele asociarse a los ferrocarriles. Pero esto puede estar a punto de cambiar. La tecnología de señalización para líneas convencionales y de alta velocidad de próxima generación –ETCS, por sus siglas en inglés, o Sistema de Control Ferroviario Europeo, de nivel 3– se basará en el know-how de sectores ajenos al ferroviario tradicional para aportar un cambio en la seguridad, la capacidad y la fiabilidad.
Hacia una mayor automatización
Aplicado por primera vez hace más de 25 años, el ETCS esta diseñado para promover la movilidad transfronteriza en el tráfico ferroviario, proporcionando un único sistema de señalización interoperable. Existen tres niveles de ETCS. En la actualidad, el 1 y el 2 están extendidos en Europa. El primero, la versión básica, proporciona protección en el tráfico ferroviario a los trenes y supervisión de la velocidad. Con el segundo, la comunicación continua por radio desde la vía al tren posibilita la eliminación de la señalización lateral y mejora el rendimiento. El siguiente paso es la migración al ETCS de nivel 3. Esto representa un gran avance con respecto a la señalización tradicional. En vez de utilizar infraestructuras de vía para determinar la posición de los trenes –la base de la señalización durante más de un siglo– el ETCS de nivel 3 especifica que sean los propios trenes los que se localicen. La supervisión del posicionamiento y de la integridad se llevan a cabo a bordo del tren.
Este último nivel es importante por varios motivos. Uno es que reduce los costes de las infraestructuras, porque ya no es necesaria la detección del tren en tierra. El segundo es que mejora la capacidad, pues el ETCS de nivel 3 es una tecnología con separación entre trenes –controlados por la velocidad y la distancia–, en lugar de por tramos geográficos fijos. También allana el camino a una mayor automatización, punto importante dado el gran auge de las tecnologías sin conductor para coches y camiones. Si se quiere que el ferrocarril tenga una ventaja competitiva sobre la carretera, se tendrá que seguir un camino similar.
Puesta en marcha del nivel 3
Thales se compromete a desarrollar una solución de ETCS de nivel 3 y está ajustando las tecnologías necesarias para que se haga realidad. Avanzar hacia sistemas de a bordo centrados en el tren es un aspecto esencial de todo el diseño del sistema. La empresa también participa activamente en el desarrollo de la norma. Thales ha dirigido la instalación de ETCS desde sus inicios. La empresa entregó en 1999 el primer proyecto comercial de nivel 1 del mundo. También implantó el primer ETCS transfronterizo. Hoy en día, las soluciones de nivel 2 de Thales están instaladas en los mayores y más prestigiosos proyectos de tráfico ferroviarios internacionales, incluyendo los túneles de Lotschberg y San Gotardo, en Suiza.
Experiencia y conocimiento
El éxito de Thales con la entrega de proyectos complejos de ETCS se basa en su dominio de las tecnologías de señalización de líneas principales. Entre estas se encuentran las comunicaciones, el enclavamiento electrónico y los sistemas de a bordo para los propios trenes. La experiencia con ferrocarriles urbanos es igualmente importante. El ETCS de nivel 3 será el primer gran sistema de señalización de la línea principal que utilice el cantón movil. Thales es experto tanto en cantones móviles como en ATO (Operación Automática de Trenes). La empresa perfeccionó estas capacidades mediante el Control de Trenes Basado en Comunicaciones, CBTC por sus siglas en inglés, una tecnología ideada por Thales hace más de 30 años. La posición de Thales es única para aportar un sistema que funcione. No se trata solo de su larga trayectoria y experiencia en señalización y tráfico ferroviario, sino también de sus conocimientos en campos como la aviónica o el posicionamiento por satélite e inercial.
Superar obstáculos
Ofrecer el ETCS de nivel 3 exige conocimientos de ingeniería más allá del ámbito de la señalización de líneas principales convencionales. Uno de ellos consiste en ser capaz de localizar trenes a medida que se desplacen por la red, sin ayuda de los sistemas de tierra. Aunque para ello se pueda utilizar el posicionamiento por satélite, los problemas surgen cuando los trenes se adentran en un túnel. Los odómetros, que miden
la distancia recorrida por las ruedas de los trenes, no son instrumentos fiables porque a menudo las ruedas se deslizan sobre las vías húmedas, en especial cuando los trenes abandonan el túnel. Para solventar este problema, los expertos en señalización de Thales están utilizando la fusión de sensores con el fin de combinar los datos de posicionamiento de una serie de entradas. También se están aprovechando los conocimientos del grupo en general, incluidos los de la división espacial y de aviónica.
Así, por ejemplo, podrían utilizar un sistema de posicionamiento inercial de una aeronave y ponerlo en un tren tal y como vienen haciendo en los vehículos terrestres. Thales está utilizando su ADN y los conocimientos corporativos de sus actividades de Investigación, para proporcionar las mejores soluciones a los clientes. De esta forma, el ETCS de nivel 3 cambiará las reglas del juego. Además de aumentar la capacidad y el rendimiento, reducirá los costes del ciclo de vida porque habrá menos equipo de tierra que mantener. Y como se basa en la radio, ya que utiliza el GSM-R o el LTE de gran capacidad, ofrecerá un alto grado de fiabilidad. También generará margen para ahorrar energía y gestionar mejor el tráfico.
La estrategia de Thales consiste en ofrecer todos estos beneficios en forma de solución estandarizada e interoperable. El ETCS de nivel 3 está en su agenda y, con todos sus conocimientos, la empresa puede ofrecer a sus clientes una senda despejada para la migración.