Thales Alenia Space gana un contrato con la ESA de 402 millones de Euros para la construcción de los satélites Copernicus Sentinel-1C y 1D
Thales Alenia Space Italia ha sido nombrado de nuevo contratista principal de estos nuevos satélites, al igual que en Sentinel-1A y 1B. La empresa es responsable del diseño, desarrollo e integración de los satélites Copernicus Sentinel-1C y 1D, que llevarán un radar de apertura sintética (SAR) en banda C, así como sistemas avanzados de tratamiento y transmisión de datos y ordenador a bordo. Thales Alenia Space proveerá los módulos de transmisión/recepción (T/R) y el front-end electrónico, el corazón de la antena SAR en banda C, que será construida por Airbus Defence and Space bajo especificaciones de Thales Alenia Space.
Los satélites Copernicus Sentinel-1C y 1D, que serán lanzados a partir de 2021, son parte del amplio programa de observación y gestión medioambiental Copernicus coordinado por la Comisión Europea, con la ESA a cargo del segmento espacial. El programa Copernicus está diseñado para garantizar la independencia europea en la adquisición y gestión de datos sobre nuestro planeta y para dar soporte a las políticas públicas europeas en materia medioambiental.
Los satélites Copernicus Sentinel-1C y 1D serán construidos en la plataforma Prima desarrollada por Thales Alenia Space de parte de la Agencia Espacial Italiana. Cada uno pesará unos 2.300 kg en el lanzamiento y serán colocados a una altitud de 700 km, ofreciendo una resolución en tierra de 5 a 25 metros, dependiendo del modo de operación elegido.
“Estamos muy orgullosos de haber ganado este importante contrato, ya que confirma la prolongada experiencia de Thales Alenia Space Italia en la construcción de satélites de observación de la Tierra basados en tecnología radar,” dijo Donato Amoroso, director general de Thales Alenia Space Italia y CEO adjunto de Thales Alenia Space. “Nuestra selección muestra también que tenemos las capacidades necesarias para satisfacer los retos tecnológicos de este programa, contribuyendo así a la estrategia medioambiental europea ahora y en el futuro.”
Italia tiene un rol primordial en el programa Copernicus, ampliamente a través de la Agencia Espacial Italiana (ASI). El rol del país refleja las excelentes prestaciones del programa COSMO-SkyMed, que demostró la visión de ASI y la experiencia puntera de la industria espacial italiana.
Los objetivos principales de la misión Sentinel-1 son: mapeado de áreas urbanas e impactos ambientales, monitorización de los riesgos causados por movimientos de la superficie terrestre, vigilancia del medioambiente marino, seguridad marítima, monitorización de placas de hielo, bosques y cambio climático, respuesta rápida a servicios de emergencia.
El programa Sentinel de la ESA incluye seis familias de satélites, cada una equipada con instrumentos dedicados a su misión específica de teledetección. Sentinel 1 asegurará la continuidad de los datos obtenidos por los satélites radar ERS y Envisat. El satélite Sentinel-1A, lanzado en abril de 2014, está plenamente operativo, mientras que su gemelo Sentinel-1B, cuyo lanzamiento está previsto en la primavera de 2016, está siendo sometido a pruebas finales en la planta de Thales Alenia Space en Cannes.