Lorsqu’il s’agit de préparer une opération militaire terrestre, la fameuse caisse à sable qui utilise le plus souvent les moyens du bord et les cartes papier, ont fait leurs preuves. Pour autant, ces méthodes classiques ont leurs limites et ne sont pas forcément faciles à déployer dans un shelter ou un centre opérations.
Les opérations multi-milieux et multi-champs et les conflits de haute intensité étant devenus la nouvelle réalité, on ne peut plus se contenter d’agrandir les postes de commandement et d’augmenter les effectifs. Il convient désormais d’évoluer vers des postes de commandement plus mobiles, plus résilients et plus distribués. Dans ce contexte, la caisse à sable ou les cartes traditionnelles ne constituent plus aujourd’hui la meilleure option.
Pour répondre à cette problématique nouvelle, Thales a développé Virtual Map, un outil s’appuyant sur la réalité virtuelle, destiné à moderniser la façon dont les forces terrestres planifient leurs missions et briefent les différents intervenants.
Un avantage tactique et stratégique indéniable
Grâce à la réalité virtuelle, Virtual Map permet de conserver toutes les fonctionnalités et avantages d’une caisse à sable ou d’une carte, avec de surcroît des fonctionnalités innovantes qui offrent aux combattants des capacités sans précédent de collaboration et d’immersion pour préparer leurs missions.
- Virtual Map enregistre les positions et les déplacements de chaque objet, permettant ainsi aux chefs d’unité d’expliquer le déroulement temporel de chaque phase d’une opération et les modes d’action retenus. La compréhension globale de la manœuvre s’en trouve ainsi maximisée.
- Virtual Map permet aux intervenants de visualiser et de partager tous types de documents (images, vidéos, slides, etc.) sur un tableau blanc virtuel.
- Au sein de la salle virtuelle, les participants peuvent « transporter » leur avatar sur le terrain et l’explorer à l’échelle 1/1, et vérifier par exemple les zones de couverture ou les angles de tir, et répéter si nécessaire les actions et déplacements. Cette familiarisation avec le terrain est l’assurance d’une efficacité maximale pendant le déroulement de la mission.
- Virtual Map permet d’organiser des réunions avec les personnels concernés, les sites distants pouvant être connectés pour travailler de concert et préparer la mission dans le cadre d’une approche collaborative en temps réel.
- Virtual Map est directement connecté aux systèmes de commandement et de conduite (C2) et/ou au système de gestion du champ de bataille (BMS), permettant d’importer la situation tactique initiale à partir de n’importe quelle solution C2 et d’exporter les résultats relatifs à la préparation de la mission.
De l’état-major jusqu’aux postes de commandement déployés sur le théâtre des opérations, Virtual Map s’affranchit des distances et réduit les délais nécessaires à l’organisation des briefings en offrant les capacités collaboratives requises de bout en bout pour préparer la mission dans les meilleures conditions.
L'utilisateur au cœur d’une expérience évolutive
Le Battle Lab Terre – le pôle innovation de l’armée de Terre –, a dès le début été intégré au processus de développement et à la mise en œuvre de l’outil Virtual Map, dans différentes configurations et situations opérationnelles.
Depuis plus de deux ans, les utilisateurs testent et utilisent Virtual Map au sein des différentes écoles militaires, au niveau Brigade. Le dispositif fait également l’objet d’essais opérationnels dans plusieurs Bataillons de chasseurs alpins, jusqu’au niveau Compagnie.
Les retours d’expérience continus qui nous sont parvenus au fil du temps nous ont régulièrement permis d’améliorer Virtual Map. La souplesse de son architecture, sa modularité et son évolutivité permettent d’adapter aisément le système aux choix opérationnels et à la doctrine des forces, ainsi qu’à leurs préférences de personnalisation.
L'ère de la réalité immersive
Les outils de réalité virtuelle ont considérablement progressé, tant au niveau du matériel, avec notamment des casques plus performants, que du logiciel. Les avancées technologiques permettent désormais une immersion intuitive et confortable pendant plusieurs heures dans un environnement virtuel. Par ailleurs, avec le renouvellement générationnel des forces armées, le profil des utilisateurs a radicalement changé.
L’utilisation de plus en plus répandue des jeux vidéo permet aux utilisateurs de prendre très rapidement en main ce type d’outils et d’en explorer tout le potentiel.
La réalité immersive s’apprête désormais à révolutionner les pratiques des forces terrestres, aériennes et navales dans le monde. Celles qui sauront en tirer le meilleur profit disposeront d’un avantage tactique non négligeable grâce à des missions mieux préparées et mieux partagées.
