La station de contrôle au sol
La GCS (station sol) du Watchkeeper assure les fonctions de planification, de commandement et contrôle des missions. Elle fonctionne de manière indépendante ou peut être connectée avec les réseaux C4I utilisés par les forces armées. Le Watchkeeper peut assurer simultanément plusieurs types de missions. Une fois dans les airs, il peut une autre mission peut lui être assignée.
En fonction des exigences opérationnelles, la GCS peut être statique, semi-permanente ou complètement mobile. Le shelter de la GCS permet l’attribution des tâches aux opérateurs de manière dynamiques sur n’importe quel poste en fonction des missions et de leurs contraintes d’exécution. La GCS est capable d’exploiter et de diffuser des informations de manière indépendante ou en réseau dans diverses architectures d’information.
Capacité multi-capteurs
Le Watchkeeper dispose de systèmes radar et optiques de pointe. Les différentes configurations de charges utiles intègrent des capacités laser, infrarouge et électro-optiques HD qui permettent l’observation, la reconnaissance et l’identification tout en permettant une localisation de précise, de jour comme de nuit y compris dans des conditions météorologiques extrêmes.
Le radar I-Master de Thales peut exploiter sa fonction SAR (ouverture synthétique) en mode de détection grand champ (stripmap) et en mode ponctuel sur une zone d’intérêt (spotlight). Il fait également de la cartographie haute définition du terrain. Le mode GMTI détecte et suit les cibles mobiles.
Capteur optique :
Dédiée aux missions d’observation, détection, reconnaissance et identification de jour et pour la désignation et poursuite de cibles de jour. Elle transmet des images fixes haute définition et des vidéos en temps réel au sol.
Idéale pour l’observation, la détection, la reconnaissance et la poursuite de cible de nuit.
Il comprend un désignateur de cibles et un marqueur de cibles à laser garantissant la précision de la localisation.
Capteur radar :
Mode à Défilement (Strip-map) : éclairage du terrain parallèle au parcours de l’UAV.
Mode ponctuel (Spotlight) : éclairage d’une zone fixe pendant une période définie. Le radar se déplace de manière progressive et précise au fur et à mesure que l’UAV suit son plan de vol pour continuer d’éclairer la zone indiquée.
Lorsqu’elles sont traitées au niveau de la GCS, les données du radar permettent d’obtenir des images cartographiques à haute résolution qui, associées au logiciel de gestion et de cartographie numérique, offrent des fonctionnalités de surveillance.
Mode de Détection et poursuite de cibles mobiles, permet de détecter et de suivre des échos se déplaçant très lentement tels que des personnels débarqués (à faible signature radar), ou des cibles se déplaçant rapidement, comme des véhicules rapides ou des aéronefs volant à faible altitude.
* Les capacités SAR et G/MMTI sont assurées par le radar I-Master de Thales, radar GMTI/SAR leader dans la catégorie des radars de surveillance tactique léger.