Le chaînon manquant
Cet article a été écrit par Pip Brooking et publié dans le magazine Innovations n°2.
Le tunnel du Saint-Gothard, dont l’ouverture est prévue en 2016, sera le plus long tunnel ferroviaire du monde. La circulation des trains y sera sécurisée d’un bout à l’autre par la technologie Thales. En tant que membre du consortium Transtec Gotthard, Thales assure actuellement le déploiement de l’infrastructure de signalisation sur la nouvelle ligne. Celle-ci permettra la circulation de plus de 300 trains par jour dans les deux tunnels, à des vitesses de 250 km/h.
De nouvelles lignes ferroviaires à travers les Alpes
Les Chemins de fer fédéraux suisses (SBB) ont lancé l’un des plus gros chantiers de construction au monde : les nouvelles lignes ferroviaires à travers les Alpes.
Objectif :
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multiplier les liaisons avec le reste de l’Europe,
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réduire les temps de trajet,
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augmenter la capacité de transport,
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développer le fret ferroviaire.
Le plus long tunnel ferroviaire du monde
La première phase du projet couvrait la construction du tunnel de base du Lötschberg, de 34,6 km de long, qui a été inauguré en 2007. Le tunnel du Saint-Gothard, dont l’ouverture est prévue en 2016, parcourra quant à lui 57 km sous la montagne, ce qui en fera le plus long tunnel ferroviaire du monde.
En raison de sa longueur, ce tunnel pose des défis considérables en termes de logistique, de mise en œuvre et d’exigences de sécurité. Thales travaille avec SBB sur les systèmes de signalisation depuis 1997, date de la mise en service du premier système d’enclenchement électronique.
Signalisation Thales
Après avoir déployé avec succès une solution de signalisation avancée pour le tunnel du Lötschberg, Thales travaille maintenant avec AlpTransit Gotthard AG, l’un de ses partenaires au sein du consortium Transtec Gotthard, au déploiement de l’infrastructure de signalisation de la nouvelle ligne.
Cette solution comprend des systèmes d’enclenchement électronique, un système ETCS niveau 2 et un système de contrôle centralisé du trafic. Elle permettra la circulation dans les deux tunnels de plus de 300 trains par jour à des vitesses de 250 km/h. Le temps du trajet entre Zurich et Milan sera de 2h40, soit une heure de moins qu’actuellement.
À la faveur de ces programmes de grande envergure, Thales s’est doté en Suisse d’une équipe d’experts en installations de contrôle des trains et a créé un centre de compétence spécialisé dans l’interopérabilité des solutions compatibles avec l’ETCS. Le Groupe est ainsi particulièrement bien placé pour faire croître son activité dans ce pays résolument engagé dans le développement de ses infrastructures.