Thales fête ses cinquante ans de présence à Singapour. C’est en effet dans les années soixante-dix que le Groupe s’est implanté dans la cité-Etat avec une petite équipe qui se consacre alors exclusivement à l’avionique, au service des compagnies aériennes régionales. Aujourd’hui, Thales y emploie 2 000 personnes dans des secteurs d’activité variés, de la R & D à l'ingénierie et à la production.

Si l’avionique reste encore aujourd’hui au cœur des activités de Thales à Singapour, elle a connu, en cinquante ans, un développement spectaculaire. La cité-Etat abrite, en effet, désormais, un centre d’excellence mondial proposant une large gamme de services et d'assistance aux compagnies aériennes ainsi que le plus grand centre de maintenance aéronautique du Groupe.

C’est à l’aéroport de Changi qu’ont été introduites plusieurs technologies de pointe en première mondiale, comme le système de gestion du trafic aérien LORADS III. Et c’est aujourd’hui au sein de l'AIR (Aviation Innovation Research) Lab, laboratoire géré en coopération avec l'autorité de l’aviation civile singapourienne, que des ingénieurs de haut niveau préparent le futur de la gestion du trafic aérien.

Un champ d’activités élargi

Le champ d’action de Thales à Singapour dépasse désormais largement le domaine de l’aéronautique, s’étendant aux secteurs de la défense, de la cybersécurité et de l’identité numérique.

Dans la défense et la sécurité, Thales est un fournisseur de longue date des forces armées singapouriennes, en matière de radars et de systèmes navals notamment. Aujourd'hui, les équipes de Thales travaillent de plus en plus avec les clients et  utilisateurs finaux sur la numérisation et la modernisation des systèmes, en particulier la fourniture de services et de support  à long terme.

En outre, Thales et la Home Team Science and Technology Agency (HTX), qui dépend du ministère de l’intérieur de Singapour, se sont récemment associés pour travailler sur les systèmes de commandement et de contrôle (C2) et les solutions de cybersécurité.

En ce qui concerne l'identité et la sécurité numériques, Thales dispose à Singapour de son principal centre de production multi-module dans le monde. Inauguré il y a vingt-cinq ans et employant plus de 300 ingénieurs qualifiés, ce centre produit chaque mois des millions de cartes bancaires, de micromodules, d'antennes  hyperfréquences pour des clients du monde entier.

Coopérer pour innover

Singapour constitue aussi un puissant pôle d'innovation et de recherche dans des domaines scientifiques et d'ingénierie très avancés. 

Le laboratoire de Thales Research & Technology est ainsi associé depuis 2009 à la Nanyang Technological University (NTU) et au CNRS dans une des rares unités mixtes internationales comptant un partenaire industriel. Les travaux conduits par les équipes de ce laboratoire baptisé Cintra portent essentiellement sur les nanotechnologies et les microsatellites.

Le Groupe a également signé de nombreux protocoles d'accord et accords de coopération avec des établissements universitaires et d'autres partenaires clés à Singapour, notamment l'université nationale de Singapour, l'université de technologie et de design, Republic Polytechnic, Home Team Science and Technology Agency (HTX) et l’Agence pour la science, la technologie et la recherche (A*STAR).

Des investissements significatifs

Ce cinquantième anniversaire marque donc une étape importante dans la relation étroite que Thales a nouée avec Singapour et le début d’une nouvelle phase de développement.  Bien décidé à renforcer son empreinte et ses activités locales, le Groupe a d’ailleurs profité des célébrations liées à cet anniversaire pour annoncer plusieurs investissements significatifs.

Tout d'abord, l’inauguration d’un Defence hub, opérant dans trois domaines : services, ingénierie et recherche. Ce hub assurera localement la maintenance, le support, la disponibilité opérationnelle des équipements militaires des forces armées singapouriennes. 

Ensuite, la création d'un nouveau centre d’excellence dans le domaine de la gestion du trafic aérien destiné à accroître les capacités de Thales dans la région sur la base de l'expertise développée à Singapour dans ce domaine. 

Enfin, Thales a annoncé le lancement de ScaleFlyt Remote ID, système d'identification et de localisation à distance des drones, entièrement développé et fabriqué à Singapour. 

Au total, Thales devrait créer un millier d’emplois dans les trois prochaines années à Singapour.

Pour en savoir plus : Thales in Singapore | Thales Group (en anglais)