L’Agence spatiale italienne renouvelle sa confiance envers Thales Alenia Space qui contribuera à la mission d’observation de la Terre Surface Biology & Geology de la NASA
Cette mission conjointe entre les agences spatiales italienne (ASI) et américaine (NASA), ainsi que le JPL (Jet Propulsion Laboratory) de la NASA, vise à mieux comprendre les processus géologiques et biologiques qui se produisent à la surface de la Terre.
Rome, le 22 janvier 2025 - L’Agence spatiale italienne (ASI) et Thales Alenia Space, société conjointe entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), ont signé un contrat portant sur la mise en œuvre de la mission d’observation de la Terre SBG-TIR (Surface Biology & Geology - Thermal Infrared) de la NASA.
La signature de ce contrat fait suite à un accord signé en 2023 entre l’ASI et la NASA au profit de la mission SBG-TIR. Elle marque un jalon clé dans la collaboration historique entre les deux agences et souligne l’importance des synergies internationales face aux défis universels.
Les principaux objectifs de cette mission consistent, entre autres, à fournir des mesures radiométriques et multispectrales des émissions terrestres et aquatiques à des fins d’analyse climatique, écologique et géologique, ainsi qu’à soutenir des applications pratiques comme la sécurité alimentaire et la gestion de l’eau.
Le radiomètre fonctionnant dans l’infrarouge thermique (TIR), fourni par la NASA, et la caméra fonctionnant dans le visible et le proche infrarouge (VNIR), fournie par l’ASI, agiront de concert pour assurer des observations de haute qualité qui étayeront l’étude des écosystèmes terrestres et marins, ainsi que la surveillance des ressources hydriques et des phénomènes liés aux températures élevées tels que les incendies de forêt et les éruptions volcaniques.
Qui fait quoi dans le cadre de cette mission ?

Surface Biology and Geology - Thermal Infrared (SBG-TIR) Earth Observation mission © Thales Alenia Space
Grâce à son expertise technique consolidée et à son expérience éprouvée des missions d’observation de la Terre, Thales Alenia Space sera responsable de l’intégration du satellite SBG-TIR en adaptant la plateforme PRIMA-S pour accueillir un spectromètre TIR, ainsi qu’en effectuant les tests nécessaires au succès de la mission.
Le satellite SBG-TIR hébergera également l’instrument VIREO conçu par Leonardo conjointement avec l’ASI pour acquérir des images contextuelles dans le spectre VNIR.
La plateforme PRIMA-S, dérivée de la solution HE-R1000 (High Efficiency Radar), fait partie de la ligne de produits d’observation de la Terre de Thales Alenia Space, qui comprend des satellites à la fois optiques et radar.
Teodoro Valente, Président de l’Agence spatiale italienne, a déclaré : « La signature de ce contrat représente un jalon majeur dans la coopération bilatérale avec la NASA, et souligne notre engagement commun en faveur de l’observation de la Terre et du développement de technologies spatiales contribuant à la surveillance climatique et environnementale à l’échelle mondiale. En combinant les capacités de nos satellites COSMO-SkyMed et PRISMA avec de nouvelles observations dans le champ infrarouge thermique, nous allons bénéficier d’une vision plus claire et détaillée de l’état de santé de notre planète, et contribuer ainsi à bâtir un avenir meilleur pour les générations futures. »
« Nous sommes très fiers d’avoir signé ce contrat et extrêmement reconnaissants envers l’Agence spatiale italienne pour l’opportunité qu’elle nous donne de jouer un rôle central dans cette mission en collaboration avec la NASA et son centre de recherche, le JPL », a déclaré Giampiero Di Paolo, Président Directeur général adjoint, Senior Vice-Président des activités Observation, Exploration et Navigation de Thales Alenia Space. « Cette coopération offre à l’Italie la possibilité de renforcer ses capacités et compétences dans le domaine de l’observation de la Terre, au bénéfice de la communauté scientifique et du développement d’applications pratiques qui permettront de mieux gérer les ressources environnementales et de mieux comprendre les phénomènes naturels à l’échelle planétaire. Ce contrat signifie beaucoup pour notre entreprise d’un point de vue commercial, car il confirme la flexibilité d’adaptation de notre plateforme PRIMA-S pour l’emport de différents types de charges utiles au profit d’un large éventail de missions en orbite terrestre basse (LEO) et moyenne (MEO). »
Plus spécifiquement, l’ASI collaborera avec la NASA dans la gestion du système dans son ensemble, l’intégration de la charge utile et les opérations de lancement. L’agence américaine sera responsable de l’intégration de l’instrument TIR dans sa globalité, lequel comprend le capteur OTTER fourni par la NASA elle-même, et le capteur italien VIREO qui sera développé par Leonardo.
À propos de Thales Alenia Space
Combinant plus de quarante ans d’expérience et une diversité unique en termes d’expertise, de talents et de cultures, les architectes de Thales Alenia Space conçoivent et délivrent des solutions innovantes pour les télécommunications, la navigation, l’observation de la Terre et la gestion de l’environnement, l’exploration, les sciences et les infrastructures orbitales. Les institutions, gouvernements et entreprises comptent sur Thales Alenia Space afin de concevoir, réaliser et livrer des systèmes satellitaires : pour géolocaliser et connecter les personnes et les objets partout dans le monde ; observer notre Planète ; optimiser l'utilisation des ressources de la Terre et celles de notre Système solaire. Thales Alenia Space a la conviction que l’espace apporte une nouvelle dimension à l’humanité pour bâtir une vie meilleure et durable sur Terre. Société commune entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), Thales Alenia Space forme également la Space Alliance avec Telespazio pour proposer une offre complète de solutions incluant les services. Thales Alenia Space a réalisé un chiffre d'affaires d’environ 2,2 milliards d’euros en 2023. Thales Alenia Space emploie environ 8600 personnes dans 8 pays, avec 16 sites en Europe.