Thales Alenia Space développera l’instrument radar de la nouvelle mission Harmony, la 10ème du programme Earth Explorer de l’ESA
- Thales Alenia Space a été sélectionnée par l’ESA pour diriger un vaste consortium industriel européen grâce à son expertise reconnue dans le domaine des satellites radar d’observation de la Terre
- La constellation de deux satellites Harmony, associée aux données transmises par la mission Sentinel-1 du programme Copernicus, dont Thales Alenia Space est maître d’œuvre, fournira un large spectre de données d’observation inédites des océans, de la glace de mer et des terres émergées
Rome, le 14 mars 2024 - Thales Alenia Space, société conjointe entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), a signé un premier contrat de 7 M€ avec l’Agence spatiale européenne (ESA) visant à développer l’instrument radar à synthèse d’ouverture (SAR) qui équipera les deux satellites d’observation de la Terre de la mission Harmony, la 10ème du programme Earth Explorer de l’ESA.
Ce contrat intermédiaire est une première étape devant conduire au contrat final couvrant toute la phase d’exécution du radar SAR. À ce titre, Thales Alenia Space dirigera un consortium industriel européen pluridisciplinaire chargé de concevoir, développer et valider les instruments SAR en bande C, et sera par ailleurs responsable de l’électronique numérique en bande C et des tuiles d’antenne qui équiperont les deux satellites Harmony, dont le lancement à bord de Vega-C est prévu d’ici 2029.
Harmony © ESA
« Le choix de l’ESA de confier le développement de l’instrument radar reflète les performances et la fiabilité exceptionnelles des technologies développées par Thales Alenia Space, et confirme la longue et riche expérience de notre entreprise dans la fabrication de satellites radar d’observation de la Terre », a déclaré Massimo Comparini, Président-Directeur général adjoint et Directeur des activités Observation, Exploration et Navigation de Thales Alenia Space. « Le développement de cet instrument permettra à Thales Alenia Space de franchir une nouvelle étape technologique et architecturale majeure en faveur de produits SAR toujours plus compétitifs sur le marché institutionnel et commercial de l’observation de la Terre. »
Florence Hélière, responsable du projet Harmony à l’ESA, a déclaré : « Grâce à l’expertise de longue date de Thales Alenia Space dans le domaine des technologies radar, j’ai toute confiance dans son aptitude à développer avec succès l’instrument SAR d’Harmony. Je suis également convaincue que la motivation et l’engagement de l’équipe seront autant d’atouts pour respecter le calendrier et honorer notre rendez-vous avec Sentinel-1. »
En tant qu’industriel, Thales Alenia Space a joué un rôle clé durant la phase préparatoire d’Harmony, en aidant l’ESA à définir une solution ultra performante à même de remplir pleinement les objectifs scientifiques de la mission, tout en développant en parallèle l’ensemble des technologies SAR nécessaires.
À propos d’Harmony, 10ème mission Earth Explorer
Les missions Earth Explorer constituent l’élément Science & Recherche du programme « Living Planet » de la stratégie duale de l’ESA, qui comprend également les missions opérationnelles à vocation de service Earth Watch. Les missions Earth Explorer étudient l’atmosphère, la biosphère, l’hydrosphère, la cryosphère et l’intérieur de la Terre, en se concentrant sur les interactions entre toutes ces composantes, ainsi que sur l’impact des activités humaines sur les processus de notre planète.
De concert avec Sentinel-1, Harmony promet de livrer de précieuses données sur les interactions océan-glace-atmosphère à une résolution sans précédent, afin de mieux comprendre les échanges thermiques dans les couches supérieures des océans, les facteurs des phénomènes météorologiques extrêmes et les impacts du changement climatique à long terme.
Cette mission fera également la lumière sur la déformation et la dynamique d’écoulement aux bordures des calottes glaciaires, dont la transformation est rapide, afin de mieux expliquer le processus d’élévation du niveau de la mer. De plus, Harmony mesurera les plus infimes mouvements de terrain provoqués par l’activité sismique et volcanique, de manière à en gérer les risques.
La mission Harmony se compose de deux satellites équipés d’un radar SAR passif bistatique pour la réception uniquement, et sont complétés d’une charge utile optique fonctionnant dans l’infrarouge thermique. Ces deux satellites voleront en formation serrée avec Sentinel-1. En utilisant ce dernier comme illuminateur d’opportunité et en complétant ses observations avec une configuration multistatique pour des mesures directes des vitesses de surface, le système global apportera une contribution majeure hautement innovante aux capacités actuelles d’observation de la Terre.
A PROPOS DE THALES ALENIA SPACE
Combinant plus de quarante ans d’expérience et une diversité unique en termes d’expertise, de talents et de cultures, les architectes de Thales Alenia Space conçoivent et délivrent des solutions innovantes pour les télécommunications, la navigation, l’observation de la Terre et la gestion de l’environnement, l’exploration, les sciences et les infrastructures orbitales. Les institutions, gouvernements et entreprises comptent sur Thales Alenia Space afin de concevoir, réaliser et livrer des systèmes satellitaires : pour géolocaliser et connecter les personnes et les objets partout dans le monde ; observer notre Planète ; optimiser l'utilisation des ressources de la Terre et celles de notre Système solaire. Thales Alenia Space a la conviction que l’espace apporte une nouvelle dimension à l’humanité pour bâtir une vie meilleure et durable sur Terre. Société commune entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), Thales Alenia Space forme également la Space Alliance avec Telespazio pour proposer une offre complète de solutions incluant les services. Thales Alenia Space a réalisé un chiffre d'affaires d’environ 2,2 milliards d’euros en 2023 et emploie environ 8600 personnes dans 10 pays, avec 17 sites en Europe et une usine aux États-Unis.
THALES ALENIA SPACE – CONTACTS PRESSE
Sandrine Bielecki
Tel: +33 (0)4 92 92 70 94
sandrine.bielecki@thalesaleniaspace.com
Catherine des Arcis
Tel. : +33 (0)6 78 64 63 97
catherine.des-arcis@thalesaleniaspace.com
Cinzia Marcanio
Tel: +39 (0)6 415 126 85
cinzia.marcanio@thalesaleniaspace.com
