Adapter les chars européens à la guerre de demain
Partenaire indispensable de plusieurs Etats européens dans la conception de leurs futurs véhicules de combat, Thales coordonne le projet européen FMBTech. Objectif: concevoir une nouvelle architecture système destinée à rendre la flotte de chars actuelle et celle à venir plus agile, plus intelligente et plus efficace.
La modernisation des chars d’assaut utilisés par les armées européennes est l’une des priorités de la politique de défense commune. Parallèlement à la relance, en mai 2024, du programme de véhicule de combat franco-allemand MGCS1, c’est ce qu’a rappelé la liste dévoilée, quelques jours après, par la Commission Européenne des 54 projets éligibles à un financement du FED (Fonds européen de défense) suite à l’appel à projets de 2023. Parmi ceux-ci, deux, dotés chacun de 20 millions d’euros, se concentrent ainsi sur le développement de technologies destinées à faire émerger le char européen du futur. Le premier, MARTE (pour Main armoured tank of Europe), sous la houlette d’un consortium allemand, a démarré en décembre 2024. Le second, FMBTech (Technologies for existing and Future MBTs) a été lancé officiellement en novembre 2024.
Coordonnée par Thales, cette initiative implique, à ce stade, 26 entités différentes issues de 13 pays de l’UE, et de la Norvège. Elle insistera sur la collaboration au sein des organismes de défense européens pour stimuler, renforcer et co-construire des solutions répondant aux besoins des armées de demain. Sa mission principale sera de développer des briques technologiques inédites, destinées à adapter les chars de combat aux conditions de la guerre hybride moderne, en les rendant plus intelligents et plus agiles. Ces solutions, modulaires, adaptatives et interconnectées, s’appuyant sur des technologies de pointe (intelligence artificielle, systèmes coopératifs, protection active, …) seront adaptées aux chars en cours de développement, mais aussi au parc actuel, afin de répondre aux besoins de modernisation d’une flotte souvent vieillissante. Une plus grande sûreté, et un meilleur rapport coût-efficacité qui permettra à ce système de conserver son rôle déterminant sur les champs de bataille, tout en comblant l’écart avec les capacités émergentes de la 5ème génération.
1 Main Ground Combat System. Initialement lancé en 2017, cet ambitieux programme bilatéral franco-allemand, auquel participe Thales, entend remplacer, à l’horizon 2040, les chars de combat Leclerc et Leopard 2 par une nouvelle génération de véhicules de combat terrestres.