Valorisation des équipements militaires obsolètes en une solution circulaire, alliant sécurité, durabilité et efficacité des ressources

Défense
Aérienne

Thales site in Châtellerault, October 2023 — © Julien Lutt / CAPA Pictures - Thales

Type Insight
Publié 10 oct. 2022

Que devient l’équipement militaire de haute technologie en fin de vie ? Thales innove avec une solution durable en démantelant et recyclant les pods de reconnaissance, garantissant la valorisation des ressources, la protection de l’environnement et le respect des normes de sécurité. Grâce à son expertise et ses partenariats, Thales prouve que l’industrie de la défense et l’économie circulaire peuvent se conjuguer pour un avenir plus durable.

Le matériel militaire peut-il être recyclé durablement ? Thales innove en recyclant et démantelant les équipements de défense haute technologie.

Recycler le matériel militaire, un choix stratégique alliant durabilité, sécurité et efficacité économique.

Pionnier des Pratiques d’Économie Circulaire dans la Défense

Pendant des décennies, le matériel militaire en fin de vie était soit mis au rebut, soit stocké indéfiniment, soit détruit sans solutions de recyclage efficaces. L’industrie de la défense, riche en technologies sensibles et en matériaux rares, manquait d’une approche structurée en matière de durabilité… jusqu’à aujourd’hui. Thales relève ce défi en lançant une initiative dédiée au démantèlement et au recyclage, intégrée à sa stratégie environnementale, sociale et de gouvernance (ESG).

Une Initiative Lancée en 2015

Ce programme a débuté en 2015 lorsqu’un pays de l’OTAN a sollicité Thales pour le démantèlement de 40 pods de reconnaissance livrés en 1993. Composés de capteurs de pointe, de métaux rares et de composants électroniques, ces pods ont été soigneusement déconstruits sur le site Thales d’Élancourt, en France. Grâce à une équipe d’experts veillant au respect des protocoles de santé, sécurité et sûreté, ce projet est devenu un modèle de gestion durable des équipements militaires.

Démantèlement Responsable et Sécurisé

L’approche de Thales privilégie la valorisation des ressources et la conformité aux réglementations de sécurité, garantissant une gestion rigoureuse de chaque composant. Pour optimiser l’efficacité du processus, Thales s’est associé à Paprec, premier acteur du recyclage en France, autorisé à traiter des matériaux sensibles et stratégiques.

Les éléments sensibles, comme les optiques en saphir et l’aluminium de haute qualité, sont soigneusement démontés pour être réintégrés dans la production industrielle. Les autres matériaux récupérables sont traités par des méthodes de recyclage conventionnelles. Pour assurer transparence et conformité, les clients reçoivent des certificats officiels de destruction.

Il est essentiel de bien connaître le produit et les précautions à prendre. C’est pourquoi il est important que les clients retournent leurs pods au fabricant en fin de vie.

- Responsable Support Produit, Thales

Au-delà du Recyclage : Transformer le Matériel Militaire en Pièces de Musée

En 2021, un client de l’OTAN a fait une demande inhabituelle : transformer cinq pods mis hors service en pièces d’exposition pour des musées. Cette opération a nécessité un processus minutieux, consistant à retirer les composants classifiés tout en conservant l’intégrité structurelle des pods pour leur mise en vitrine. Résultat ? Une alliance unique entre patrimoine militaire et sensibilisation du public.

Fort de cette expérience, Thales explore de nouvelles opportunités, notamment la création de maquettes pour des salons professionnels et des musées aéronautiques. En s’adaptant aux demandes spécifiques de ses clients, Thales ne se contente pas de recycler, il réinvente l’usage des technologies militaires à des fins pédagogiques et historiques.

Une Nouvelle Référence pour la Durabilité dans la Défense

Suite au succès de ce programme, l’Armée de l’Air française a sollicité Thales pour des services similaires. Avec des infrastructures et une expertise déjà en place, Thales est prêt à étendre cette initiative à l’échelle mondiale, offrant ainsi des solutions durables pour d’autres technologies militaires obsolètes.

D’ici 2023, Thales vise à intégrer des principes d’éco-conception dans 100 % de ses nouveaux produits et services, garantissant que la durabilité soit intégrée dès la phase de conception. Cette démarche suit une tendance plus large dans l’industrie, où l’économie circulaire devient un moteur clé d’innovation.

Nos dernières analyses montrent que les technologies plus respectueuses de l’environnement tendent aussi à être plus performantes. L’optimisation de l’autonomie des batteries, la réduction du poids ou l’augmentation de la durée de vie d’un produit sont avant tout des améliorations de conception. L’économie circulaire nous pousse à optimiser chaque élément, et c’est un puissant moteur d’excellence en design.

Marc Heude - Responsable Éco-Conception chez Thales

Un Avenir Fondé sur la Durabilité et l’Innovation

Alors que l’industrie de la défense adopte une approche plus responsable, l’initiative pionnière de Thales en matière de recyclage et de démantèlement établit une nouvelle norme. Ce projet souligne l’importance stratégique de la durabilité dans la défense et démontre que la technologie militaire peut être déconstruite, réutilisée et réintégrée dans une économie circulaire.

En capitalisant sur son expertise et en collaborant avec des acteurs clés du secteur, Thales ne se contente pas de suivre les tendances en matière de durabilité — il façonne l’avenir de la technologie de défense avec innovation, responsabilité et vision.